印刷の世界を変えたPSとは？

印刷の世界を変えたPSとは？

PSの基礎知識

– PSの基礎知識

PSとは、PostScriptを短くした呼び方で、ページ記述言語と呼ばれるものの一種です。ページ記述言語は、コンピューターで作った文章や図を、プリンターで思い通りに印刷するための指示書のような役割を担っています。

PSは、1985年にアドビシステムズという会社によって開発されました。 当時の印刷技術を大きく変える画期的な技術として登場し、瞬く間に世界中に広まりました。

PSが登場するまで、コンピューターで作ったものを印刷する場合、文字の形や大きさ、配置などを細かく指示することが難しく、思い通りの印刷結果を得るのは容易ではありませんでした。しかし、PSは文字や図形、画像などを自由に配置したり、拡大縮小したりといった指示を、プリンターに正確に伝えることを可能にしました。

これにより、印刷物のデザイン性や品質が飛躍的に向上し、それまで専門業者に依頼していたような複雑なデザインの印刷物でも、個人で手軽に作成できるようになりました。PSは、現在でも印刷業界において重要な役割を担っており、高品質な印刷が求められる場面で広く利用されています。

PSの活躍の場

ページ記述言語として知られるPSは、その優れた表現力と正確性により、高品質な印刷が求められる様々な分野で長年愛用されてきました。

特に、広告や宣伝に欠かせないチラシやポスターなどの商業印刷では、PSの能力が遺憾なく発揮されてきました。写真のような滑らかな階調表現や、文字の輪郭を美しく表現する機能は、多くのデザイナーから高い評価を受けています。

また、書籍や雑誌などの出版印刷においても、PSは重要な役割を担っています。本文中の文字や図表はもちろんのこと、表紙のデザインなど、印刷物のあらゆる要素を美しく表現することができます。さらに、企業のブランドイメージを伝えるロゴや製品パッケージのデザインなどにも、PSは広く活用されています。

このように、PSは高品質な印刷が求められるあらゆる分野において、その力を発揮してきたと言えるでしょう。

PSの特徴

– PSの特徴PS（ポストスクリプト）は、印刷業界に革命を起こしたページ記述言語です。その最大の特徴は、デバイス非依存性にあります。従来の印刷方式では、使用するプリンターの種類や性能によって印刷結果が大きく異なっていました。例えば、解像度の低いプリンターで印刷すると、文字や画像がぼやけてしまったり、色が正しく再現されなかったりすることがありました。しかし、PSはプリンターではなく、コンピューター上でページ全体の描画処理を行います。そして、その描画情報は、PSに対応したプリンターであれば、どの機種で出力しても同じ品質で印刷することができます。つまり、高価なプリンターでなくても、高品質な印刷物を制作することが可能になったのです。この画期的な特徴により、PSは印刷業界に大きな変革をもたらしました。従来は、印刷会社に依頼しなければ高品質な印刷物を制作することができませんでしたが、PSの登場により、個人でも高品質な印刷物を手軽に作成できるようになったのです。現在では、DTPソフトの普及などにより、PSは広く一般に普及しています。そして、チラシやポスター、雑誌、書籍など、様々な印刷物の制作に欠かせない技術となっています。

PSの仕組み

– PSの仕組み

PS（PostScript）は、コンピューター上で作成した文書や画像を、プリンターで出力するためのページ記述言語です。 身近な例で例えると、設計図のような役割を果たします。

私たちが普段見ている文字や図形、画像は、コンピューター内部では「ベクトル形式」や「ビットマップ形式」といったデータで表現されています。PSは、これらのデータを、プリンターが理解できる特殊な命令に変換する役割を担っています。

具体的には、文字の大きさや書体、線の太さ、図形や画像の配置場所、色情報などを、プリンターに対して細かく指示します。 例えば、「明朝体で12ポイントの大きさで、「こんにちは」という文字を、この座標に、この色で出力しなさい」といった具合です。

これらの情報は、「PSインタープリター」と呼ばれるソフトウェアによって解釈され、プリンターが理解できる命令に変換されます。そして、最終的に、紙面上に美しく出力されるのです。

このように、PSは、コンピューターとプリンターの間を取り持つ、重要な役割を担っています。

PSの現在

– PSの現在

かつては印刷業界の標準技術として君臨していたPS（PostScript）ですが、近年ではPDFなどの新しい技術が登場したことにより、その利用頻度は減少傾向にあります。

しかし、PSは決して過去の技術として忘れ去られたわけではありません。PSは、ベクトルグラフィックスとビットマップ画像の両方を高精度に表現できるという優れた表現力と、異なる環境でも正確に再現できるという信頼性の高さから、現在でも印刷業界において重要な役割を担っています。

特に、高品質な印刷が求められる美術印刷や、特殊な印刷効果を必要とするパッケージ印刷などにおいては、PSは依然として頼りになる存在と言えるでしょう。また、PSは歴史のある技術であるため、長年蓄積されたノウハウや技術資産が豊富に存在します。

このように、PSは新しい技術の台頭によりその立場は変化したものの、印刷業界において一定の需要と存在感を持ち続けています。今後も、その特性を生かせる分野においては、PSは重要な技術として活用されていくと考えられます。