
ホストコンピューター:縁の下の力持ち
中心的存在であるホストコンピュータについて詳しく説明します。ホストコンピュータとは、網の目状につながった計算機の集まりの中で、他の計算機からの様々な頼み事を聞き、処理を行う中心的役割を担う計算機のことです。ちょうど、たくさんの人が集まるレストランの厨房の様子を想像してみてください。お客さんからの料理の注文は、計算機からの処理の依頼に当たります。注文を受けた料理人は、依頼された処理をこなすホストコンピュータの役割を担います。そして、出来上がった料理は、ホストコンピュータが処理した結果のデータに相当します。
ホストコンピュータは、同時に複数の計算機から様々な依頼を受け付け、それらを滞りなく処理していく能力が求められます。例えば、レストランでは、同時にお客さんから様々な料理の注文が入ります。料理人は、それぞれの注文内容を把握し、効率的に調理を進めていかなければなりません。ホストコンピュータも同様に、複数の依頼を整理し、優先順位をつけながら、一つずつ処理を進めていきます。この処理能力の高さが、ホストコンピュータの大きな特徴の一つです。
さらに、ホストコンピュータは、網の目状につながった計算機全体を支える重要な役割を担っています。レストランの厨房が円滑に機能しなければ、お客さんに料理を提供することはできません。同様に、ホストコンピュータが正常に動作しなければ、網の目状につながった計算機全体がうまく機能しなくなってしまうのです。このように、ホストコンピュータは、表舞台に出ることはありませんが、全体の仕組みを支える縁の下の力持ちと言えるでしょう。