ファイル整理の基礎: ディレクトリーとは
ITの初心者
『directory』って、コンピューターで扱うファイルを整理する場所のことですよね？
ITアドバイザー
その通りです。ファイルを分類して整理しておく場所のことですね。では、例えば学校の書類を整理する棚があるとすると、どのように整理しますか？
ITの初心者
教科ごとに棚を分けて、さらに学年やクラスごとにファイルを分けていきます。
ITアドバイザー
そうですね。まさに『directory』もそのようなイメージです。コンピューター内に、教科や学年、クラスに相当する階層構造を作ってファイルを整理していくのです。
directoryとは。
コンピューターのファイル整理について説明します。ファイルは決められた場所に種類ごとにまとめられますが、その場所を『ディレクトリ』と呼びます。これは、書類を整理するための棚や引き出しのようなものです。
ディレクトリは、階層構造といって、いくつかの層に分けてファイルを整理することができます。一番上の層を『ルートディレクトリ』、現在操作している場所を『カレントディレクトリ』または『ワーキングディレクトリ』と呼びます。
WindowsやMacOSでは『フォルダー』と呼ばれることが多いですが、コンピューターの分野では一般的に『ディレクトリ』という用語が使われています。
ファイルの収納場所
コンピューターを扱う上で、データの保管は欠かせない要素です。データは「ファイル」という単位で保存され、そのファイルは「ディレクトリ」と呼ばれる場所に整理・保管されます。
ディレクトリは、書類を整理するためのフォルダのようなものと考えると分かりやすいでしょう。机の上に書類をそのまま積み重ねていくと、目的の書類を探すのが大変になるように、コンピューター内のファイルも整理せずに置いておくと、目的のファイルを見つけるのが困難になります。
そこで活躍するのがディレクトリです。ディレクトリの中に、さらにディレクトリを作成することも可能です。例えば、「2023年」というディレクトリの中に、「写真」「資料」「音楽」といった具合に、さらに細かくディレクトリを分けられます。このように、多数のファイルを種類や用途ごとに分類して整理することで、目的のファイルを見つけやすくなります。
ディレクトリは、コンピューター内のデータを効率的に管理するために欠かせない機能と言えるでしょう。
階層構造とルートディレクトリー
コンピューターの中に情報を整理整頓して保存するために、「ディレクトリ」と呼ばれる仕組みが使われています。このディレクトリは、まるで書類を整理するためのフォルダのようなものです。
ディレクトリは、階層構造を持つという大きな特徴があります。これは、ちょうど木の幹から枝が分かれ、さらに細かい枝が伸びていくように、ディレクトリの中にまた別のディレクトリを作成していく構造を指します。このように、ディレクトリの中にディレクトリを作って情報を整理していくことで、膨大な量のデータでも分かりやすく管理することができます。
そして、この階層構造の最上位に位置する特別なディレクトリを「ルートディレクトリ」と呼びます。ルートディレクトリは、全てのディレクトリとファイルの出発点となる、いわばコンピューターの情報の地図における、すべての道がつながる起点のような重要な場所です。ルートディレクトリから、目的のファイルが保存されているディレクトリへと、順番にたどっていくことで、コンピューター内のあらゆる場所にアクセスすることができます。
カレントディレクトリー
コンピュータの中の情報は、階層構造になったフォルダの中に整理されて保存されています。このフォルダのことを「ディレクトリ」と呼びます。たくさんのディレクトリが、まるで木の枝のように階層構造を作っている様子を想像してみてください。
この階層構造の中で、現在作業を行っている場所のことを「カレントディレクトリ」または「ワーキングディレクトリ」と呼びます。例えるなら、今あなたがその階層構造の中の「どの部屋にいるのか」を示すのがカレントディレクトリです。
カレントディレクトリは、ファイル操作を行う際の起点となる重要な概念です。例えば、カレントディレクトリの中に「report.txt」というファイルがあったとします。このファイルを編集したい場合、カレントディレクトリにいる状態であれば、「report.txt」とファイル名だけを指定すれば開くことができます。
もし、カレントディレクトリが別の場所だった場合は、「report.txt」の前に、目的のファイルがあるまでのディレクトリの場所を全て指定する必要があります。これはまるで、別の部屋から「report.txt」を取りに行くのに、一階まで降りて、廊下を渡って…と長い道のりを説明する必要があるようなものです。
このように、カレントディレクトリを意識することは、コンピュータ内での作業効率を上げるためにとても大切です。
ディレクトリーとフォルダー
パソコンを使う際、「ディレクトリ」や「フォルダー」といった言葉を見聞きすることがあります。どちらもファイルを整理するための仕組みを指す言葉ですが、使われている場面によって、微妙にニュアンスが異なることがあります。
一体何が違うのでしょうか？
歴史的に見ると、パソコンの黎明期から広く使われてきた「ディレクトリ」は、MS-DOSやUNIX系の基本ソフトウェアで使われていた言葉です。一方、WindowsやMacOSといった、より視覚的に分かりやすい画面操作を特徴とする基本ソフトウェアでは、「フォルダー」という言葉が使われています。
このように、基本ソフトウェアの違いによって呼び方が異なるものの、どちらもファイルを整理するための仕組みであることに変わりはありません。どちらも階層構造を持ち、上位の「ディレクトリ」や「フォルダー」の中に、下位の「ディレクトリ」や「フォルダー」を作成することができます。
そのため、実際にはどちらの言葉を使っても意味は通じます。ただし、専門性の高い文書や会話では「ディレクトリ」、一般的な場面では「フォルダー」といった使い分けをすると、より自然で分かりやすい表現になるでしょう。
| 項目 | ディレクトリ | フォルダー |
|---|---|---|
| 意味 | ファイルを整理するための仕組み | ファイルを整理するための仕組み |
| 歴史 | MS-DOSやUNIX系のOSで使われてきた | WindowsやMacOSで使われてきた |
| 使い分け | 専門性の高い文書や会話 | 一般的な場面 |
まとめ
コンピューターの中に保存されているたくさんのファイルは、整理されていなければ見つけることが難しくなってしまいます。そのために、ファイルを整理して管理するための仕組みとして「ディレクトリ」があります。ディレクトリは、ファイルをグループ分けするための「フォルダ」のようなものです。
ディレクトリは、階層構造を持っていることが特徴です。これは、ちょうど会社組織のように、上位のディレクトリの下に、下位のディレクトリが複数存在するという構造になっています。
この階層構造の最上位に位置する特別なディレクトリのことを「ルートディレクトリ」と呼びます。ルートディレクトリの下には、様々な種類のファイルやディレクトリが格納されています。
そして、ユーザーが現在作業している場所を示すディレクトリを「カレントディレクトリ」と呼びます。カレントディレクトリは、コマンドやプログラムを実行する際に基準となる場所になります。
これらのディレクトリ構造を理解することで、目的のファイルを効率的に探したり、整理したりすることができます。 result, よりスムーズなファイル操作が可能になります。
