進化する学びの形：eラーニングとは

進化する学びの形：eラーニングとは

eラーニングとは何か

– eラーニングとは何かeラーニングとは、コンピューターやインターネットといった情報技術を活用した新しい学習の形です。従来の教室で行われる授業とは大きく異なり、時間や場所にとらわれずに自分のペースで学習を進められる点が大きな特徴です。インターネットに接続できる環境と、パソコンやスマートフォン、タブレットといった機器さえあれば、誰でも、いつでも、どこでも学習に取り組むことができます。場所を選ばないという点では、自宅でも職場でも、移動中やカフェなど、自分の好きな場所で学習できます。また、時間を選ばないという点では、早朝でも深夜でも、自分の都合の良い時間に学習できます。eラーニングは、動画や音声、テキストなど、様々な形式の教材を使って学習を進めることができます。さらに、最近では、オンラインでの双方向授業や、学習者同士が交流できるコミュニティ機能など、より充実した学習環境を提供するeラーニングシステムも増えています。従来の学習方法と比較して、eラーニングは、自分のペースで学習を進められる、時間や場所を選ばずに学習できるといったメリットがあります。そのため、仕事や家事などで忙しい方、自分のペースでじっくり学習したい方、地方在住など地理的な制限がある方など、多くの人にとって便利な学習方法と言えるでしょう。

eラーニングの歩み

「いつでも、どこでも、だれでも」学習できる手段として、近年注目を集めているeラーニング。その歴史は意外と古く、1950年代にまで遡ります。当時、「コンピュータ支援教育」を意味するCAI (Computer Assisted Instruction)という概念が登場しました。これは、コンピュータを使って学習者に教材を提示したり、問題演習を行わせたりするという、当時としては画期的な試みでした。

その後、時代は進み1990年代に入ると、企業研修などで「コンピュータを用いた訓練」であるCBT (Computer Based Training) が普及し始めます。さらに、インターネットの爆発的な普及に伴い、「インターネットを活用した訓練」であるWBT (Web Based Training)も登場しました。これらの技術は、場所や時間に囚われずに学習できるという点で、従来の学習方法に大きな変革をもたらしました。

そして、1990年代後半に入ると、これらの技術や概念を総称する言葉として、「eラーニング」という言葉が一般的に使われるようになります。eラーニングは、従来の学習方法では難しかった、個々のペースに合わせた学習や、学習履歴の記録などを可能にしました。このように、eラーニングは常に時代の変化とともに進化し続けています。

eラーニングの種類

インターネットを通じて学習を行う方法であるeラーニングですが、その学習形態は大きく分けて二つの種類に分類されます。

一つ目は、講師と学習者が同じ時間に学習を行う「同期型」と呼ばれるものです。これは、インターネット上で会議を行うシステムなどを用いて、講師がリアルタイムで講義やセミナーを行う形式です。学習者は、まるで教室にいるかのように講師や他の学習者と意見交換などを行うことができ、双方向性が高いことが特徴です。

二つ目は、学習者が自分のペースで学習を進めることができる「非同期型」と呼ばれるものです。インターネット上に公開された動画や音声、文章などの教材を用いて、学習者は自分の好きな時間、好きな場所で学ぶことができます。繰り返し学習したり、自分のペースで進めたりすることができるため、忙しい人でも学習しやすい点がメリットです。

近年では、これらの二つの方法を組み合わせた、より効果的な学習方法も開発されています。例えば、事前に録画された講義動画を非同期で視聴した後、同期型のオンライン討論会で理解を深めるといった方法などです。このように、eラーニングは学習者のニーズや学習内容に合わせて、様々な方法を組み合わせることが可能です。

eラーニングのメリット

– eラーニングのメリットeラーニングは、従来の教室に通う学習方法と比べて、様々な利点があります。まず、時間と場所に縛られずに学習できるという点が挙げられます。従来の学習方法では、決まった時間に決まった場所へ行く必要がありました。しかし、eラーニングであれば、インターネットに接続できる環境さえあれば、自宅でも職場でも、移動中であっても、いつでもどこでも学習することができます。そのため、仕事や家事、育児などで忙しい人でも、自分のペースで効率的に学習を進めることができます。また、eラーニングは、学習者一人ひとりのレベルやニーズに合わせた学習を提供できるというメリットもあります。従来の学習方法では、一斉授業が一般的であり、個々の学習者の理解度に合わせた指導を受けることは困難でした。しかし、eラーニングであれば、個々の学習者の理解度に応じて、適切なレベルの教材や学習方法を選択することができます。さらに、学習進捗に合わせて、苦手な部分を重点的に学習したり、得意な部分は簡単に復習したりすることも可能です。さらに、eラーニングは、従来の学習方法と比べて、低価格で質の高い学習を提供できるという点も見逃せません。従来の学習方法では、会場費や講師の交通費などのコストがかかるため、どうしても受講料が高くなってしまいがちでした。しかし、eラーニングであれば、これらのコストを削減することができるため、より低価格で質の高い学習を提供することができます。このように、eラーニングは、従来の学習方法にはない多くのメリットを持っています。今後、ますます普及していくことが予想されます。

eラーニングの未来

近年、インターネットを通じて学習を行うeラーニングは、人工知能や仮想現実・拡張現実といった最新技術の導入によって、新たな進化を遂げようとしています。
人工知能は、学習者の理解度を詳細に分析し、個々の習熟レベルに最適化された学習内容を提示することができます。まるで、優秀な家庭教師が隣にいるかのように、個々のつまずきを克服し、効率的に学習を進めることが可能になるのです。さらに、人工知能は学習進捗の管理やモチベーション維持のサポートもしてくれるため、学習者は自身のペースで着実に学習を進めることができます。
また、仮想現実や拡張現実といった技術は、仮想空間上に現実さながらの体験を生み出すことを可能にします。例えば、医療従事者向けの研修では、仮想空間内で実際の手術を疑似体験することで、実践的なスキルを身につけることができます。このようなリアルな体験を通して、学習者はより深く内容を理解し、記憶に定着させることができるようになるでしょう。
このように、人工知能や仮想現実・拡張現実といった技術革新は、eラーニングの可能性を大きく広げ、私たちの学習スタイルを大きく変える可能性を秘めていると言えるでしょう。