ネットワーク接続の要：LANアダプター

ネットワーク接続の要：LANアダプター

LANアダプターとは

家庭や職場といった限られた場所で、複数の機械を繋いで情報をやり取りするための仕組みを、構内情報通信網と言います。この構内情報通信網に機械を繋ぐための装置が、構内情報通信網接続装置です。構内情報通信網接続装置は、情報を送受信するための通り道である網線と機械を繋ぎ、情報のやり取りを可能にします。いわば、機械と構内情報通信網をつなぐ橋渡し役であり、構内情報通信網接続には欠かせない重要な部品です。

構内情報通信網接続装置は、網接続中継器とも呼ばれ、機械の主要部品である主基板に組み込まれているものもあります。また、汎用直列バス接続口などを使い、外付けで繋ぐものもあります。近頃では無線構内情報通信網が広く使われていますが、構内情報通信網接続装置は有線構内情報通信網接続に必要不可欠な装置です。

有線構内情報通信網接続装置を使うことで、より安定した高速の情報通信を実現できます。無線構内情報通信網は電波干渉の影響を受けやすく、通信が不安定になることもありますが、有線構内情報通信網接続は網線で直接繋がっているため、電波干渉の影響を受けにくく、安定した通信を維持できます。また、有線構内情報通信網接続は無線構内情報通信網接続よりも高速な情報通信が可能です。大きな容量を持つ動画ファイルなどの送受信もスムーズに行えます。さらに、セキュリティの面でも有線構内情報通信網接続は優れています。無線構内情報通信網は電波を介して情報を送受信するため、不正アクセスされる危険性がありますが、有線構内情報通信網接続は物理的に網線で繋がっているため、不正アクセスが難しく、より安全に情報をやり取りできます。このように、構内情報通信網接続装置は、安定性、速度、安全性の面で優れた特徴を持ち、現代の情報通信社会において重要な役割を担っています。

LANアダプターの働き

網目状の結び付きを作る部品は、計算機と網の架け橋となる大切な部品です。この部品は、計算機内部で使われている数字の情報を、網の線を通じて送受信できる電気の信号へと変換する役割を担っています。

この変換作業は、部品の中にある小さな演算装置によって行われます。網から届いた電気の信号は、この部品によって数字の情報に変換され、計算機で処理されます。逆に、計算機から送る数字の情報は、この部品で電気の信号に変換され、網の線を通じて他の機械に送られます。

網目状の結び付きを作る部品は、情報の送受信だけでなく、情報の衝突を防ぐ役割も担っています。複数の機械が同時に情報を送ろうとすると、情報がぶつかり合い、通信の不具合が起こる可能性があります。この部品は、このような衝突を見つけ出し、再送信の調整を行うことで、安定した通信を保ちます。

さらに、この部品は固有の番号札を持っています。この番号札は、網の中でそれぞれの機械を見分けるために使われ、情報が正しい宛先に届くように制御する役割を果たします。この番号札のおかげで、たくさんの機械が接続された大きな網の中でも、情報が迷子になることなく、目的の機械にきちんと届くのです。

このように、網目状の結び付きを作る部品は、計算機を網に繋ぐための重要な役割を担っており、円滑な情報交換を支える縁の下の力持ちと言えるでしょう。

LANアダプターの種類

「ＬＡＮ接続器」には、パソコンをネットワークにつなぐための様々な種類があります。パソコンへの取り付け方、通信の速さ、ケーブルの有無など、いくつかの点で分類することができます。

まず、パソコンへの取り付け方では、大きく分けて三つの種類があります。「内蔵型」は、パソコンの主要な部品を取り付ける「マザーボード」に直接取り付けられています。一般的に、据え置き型のパソコンに多く見られます。配線がすっきりしており、安定した通信が期待できます。次に、「ＵＳＢ接続型」は、ＵＳＢ端子に差し込むだけで使える手軽さが特徴です。持ち運びできるパソコンや小型のパソコンでよく利用されます。最後に、「ＰＣＩ　Ｅｘｐｒｅｓｓ接続型」は、拡張用の部品を取り付ける「ＰＣＩ　Ｅｘｐｒｅｓｓ」という場所に差し込んで使います。高速な通信ができるため、大きなデータのやり取りが多い場合に適しています。

次に、通信の速さにも違いがあります。「１００Ｍｂｐｓ」、「１Ｇｂｐｓ」、「１０Ｇｂｐｓ」といった種類があり、数字が大きいほど速く通信できます。インターネット回線の速さや、パソコンで扱うデータの大きさに合わせて選ぶことが大切です。最近では、非常に速い「１０Ｇｂｐｓ」に対応した接続器も増えてきています。

さらに、ケーブルを使うかどうかで分けると、「有線ＬＡＮ接続器」と「無線ＬＡＮ接続器」があります。「有線ＬＡＮ接続器」は、ケーブルを使ってパソコンとネットワーク機器をつなぎます。安定した通信が特徴です。一方、「無線ＬＡＮ接続器」は、ケーブルを使わずに電波で通信します。配線が不要なので、パソコンの置き場所を自由に選べます。「無線ＬＡＮ接続器」も、通信の速さや規格によって様々な種類があるので、自分の環境に合ったものを選ぶ必要があります。

このように、「ＬＡＮ接続器」には様々な種類があります。パソコンの形状や用途、ネットワーク環境などを考慮して、最適なものを選びましょう。

LANアダプターの選び方

家庭や職場にある機器を繋ぐための道具、いわゆる「ＬＡＮ接続器」を選ぶ際には、いくつかの大切な点に気を付けなければなりません。まず、パソコンに接続する方法を確認しましょう。据え置き型のパソコンであれば、パソコン内部に組み込むタイプが一般的です。一方、持ち運びできるパソコンの場合は、ＵＳＢという接続口に差し込むタイプが主流です。

次に、情報のやり取りをする速さ、いわゆる通信速度を確認しましょう。現在では、1ギガビット毎秒という速度に対応したものが主流ですが、動画編集などの大きなデータのやり取りが多い場合は、10ギガビット毎秒という、より速い速度に対応したものを選ぶと良いでしょう。

さらに、お使いのパソコンの仕組み、いわゆる基本ソフト(ＯＳ)との相性を確認することも重要です。せっかくＬＡＮ接続器を買っても、パソコンのＯＳに対応していなければ使えません。購入前に、対応しているＯＳを必ず確認しましょう。

価格も大切な要素です。通信速度や機能によって価格が大きく変わるため、予算に合わせて選びましょう。高価なものが必ずしも自分に必要とは限りません。

加えて、ＬＡＮ接続器と繋げる「ＬＡＮケーブル」の種類にも気を配る必要があります。ＬＡＮ接続器とＬＡＮケーブルの規格が合っていないと、せっかく高速なＬＡＮ接続器を買っても、その力を十分に発揮できません。ＬＡＮケーブルには「カテゴリ５ｅ」「カテゴリ６」「カテゴリ６ａ」といった種類があり、「カテゴリ６ａ」が最も速い通信速度に対応しています。

ＬＡＮ接続器を選ぶ際は、これらの点を踏まえ、自分のパソコン周りの状況やＬＡＮ接続器を使う目的に合ったものを選びましょう。適切なＬＡＮ接続器を選ぶことで、快適なインターネット環境を実現できるでしょう。

LANアダプターの将来

無線による通信手段が広まっている現在でも、機器同士を線でつなぐ通信機器であるLANアダプターは、変わらず重要な役割を担っています。特に、動画や音声データなど、たくさんの情報をやり取りする場面や、通信の安定性が求められる場面では、有線によるLAN接続は欠かせません。そのため、LANアダプターは今後も進歩し続けると考えられます。

まず、通信の速さの向上は常に求められる要素です。インターネット上でやり取りされるデータの量は増え続けており、より速い情報のやり取りを実現するために、新たな技術が開発され、製品に組み込まれていくでしょう。例えば、光ファイバーを使った通信技術を応用することで、更に速い通信速度が実現できる可能性があります。

次に、安全を守る仕組みの強化も重要な課題です。情報ネットワークを狙った悪意ある攻撃から大切な情報を守るために、高度な安全対策機能を備えたLANアダプターの開発が進むと予想されます。例えば、接続を許可する機器を限定する機能や、不正な通信を遮断する機能などが搭載されるかもしれません。

さらに、使う電気の量を減らすことも重要なテーマです。電気の使用量を抑えることで、地球環境への負担を軽くすることができます。無駄な電力の消費を抑える回路設計や、通信していない時に自動的に電力を落とす機能などが開発されるでしょう。

このように、LANアダプターは、情報ネットワーク技術の進歩と共に、高速化、高セキュリティ化、省電力化など、様々な面で更なる発展を遂げていくと考えられます。そして、私たちの生活や仕事をより便利で快適なものにしてくれるでしょう。