システムの安定稼働に欠かせない「可用性」とは？

システムの安定稼働に欠かせない「可用性」とは？

システムの可用性とは

– システムの可用性とは情報技術の分野で頻繁に耳にする「可用性」。重要な言葉だと感じながらも、具体的に何を意味するのか疑問に思っている方もいるかもしれません。簡単に説明すると、可用性とは「システムが問題なく正常に動作している時間の長さを示す尺度」です。例えば、ウェブサイトやインターネット上のサービスを考えてみましょう。アクセスが集中してサーバーがダウンしたり、システムの不具合によってサービスが停止したりすると、利用者は大きな不便を強いられます。このような事態は、企業にとっては信用問題に発展し、経済的な損失にもつながりかねません。可用性の高いシステムとは、このような障害が発生しにくいシステムのことです。具体的には、堅牢なハードウェアの採用、負荷分散によるシステム全体の負担軽減、定期的なメンテナンスによる潜在的な問題の解消など、様々な対策が考えられます。さらに、万が一障害が発生した場合でも、迅速に復旧できる能力も重要です。そのためには、障害発生時の原因究明と復旧手順をあらかじめ定めておくこと、データのバックアップ体制を構築することなどが求められます。可用性は、システムの信頼性を測る上で非常に重要な指標です。ウェブサイトやオンラインサービスのように、常に利用できる状態が求められるシステムにおいて、可用性の確保は必要不可欠と言えるでしょう。

可用性の重要性

現代社会において、ITシステムはもはや単なる業務効率化のツールではなく、ビジネスの成功を左右する重要な基盤となっています。企業は顧客情報を管理し、商品やサービスを販売し、取引を処理するなど、あらゆる場面でITシステムに依存しています。そこで重要になるのが「可用性」という概念です。

可用性とは、システムがユーザーにとって必要な時に、問題なく利用できる状態を指します。システムが頻繁に停止したり、アクセスが不安定になったりすると、企業は顧客との重要な接点を失ってしまいます。例えば、オンラインショップであれば、アクセス障害が発生している間に顧客は購買行動を諦め、競合他社へと流れてしまうかもしれません。また、社内システムであれば、業務が滞り、生産性の低下や納期の遅延など、様々な問題を引き起こす可能性があります。

このように、可用性の低下は、企業に機会損失、ブランドイメージの低下、収益の減少といった深刻な影響を与える可能性があります。顧客満足度を維持し、競争優位性を確保するためにも、企業はITシステムの可用性を高めるための取り組みを積極的に行っていく必要があります。

可用性を高めるためには

– 可用性を高めるためには

情報システムを安定して利用できるように、つまり可用性を高めるためには、様々な対策が必要です。

まず、システムの重要な部分を二重化、三重化する冗長化構成が挙げられます。これは、サーバーやネットワーク機器などを複数用意しておくことで、一部に故障が発生しても、他の部分が処理を引き継ぎ、システム全体としては停止しないようにする仕組みです。

次に、定期的なメンテナンスやソフトウェアの更新も重要です。これは、システムに潜む問題を早期に発見し、修正することで、大きな障害に発展するのを防ぐ効果があります。

さらに、災害対策や障害発生時の復旧手順を事前に決めておくことも重要です。想定外の事態が発生した場合でも、あらかじめ決めた手順に従って迅速かつ適切に対処することで、システムの停止時間を最小限に抑えられます。

これらの対策を組み合わせることで、システムの可用性をより高め、安定した稼働を実現できます。

可用性の指標

– 可用性の指標

情報システムが業務に欠かせないものとなった現在、システムが安定して利用できるかどうかは非常に重要です。そこで、「可用性」という概念が登場します。可用性とは、システムが利用したい時に正常に動作している度合いを表す尺度です。

この可用性を数値で表し、客観的に評価できるようにするために、様々な指標が用いられます。中でも代表的なものが「稼働率」です。稼働率は、システム全体の時間の中で、実際にシステムが正常に稼働していた時間の割合を示します。具体的には、「99.9%」や「99.99%」といった形で表現されます。

例えば、「99.99%」の稼働率を達成するためには、1年間（365日）のうち、システムが停止している時間はわずか52.6分以内である必要があります。これは、システムが1年間のうち、約53分間しか停止することが許されないことを意味しており、非常に高い信頼性が求められます。

しかし、すべてのシステムにこのような高い稼働率が求められるわけではありません。可用性の目標値は、システムの重要度や、システムが停止した場合のビジネスへの影響度などを考慮して、個別に設定する必要があります。例えば、銀行のオンラインバンキングシステムのように、停止すると社会全体に大きな影響を与えるシステムであれば、高い稼働率が求められます。一方で、社内システムの一部の機能のように、一時的に停止しても業務への影響が小さいシステムであれば、稼働率は低くても許容される場合があります。

まとめ

– まとめ

情報技術のシステムにおいて、「可用性」はシステムがどれくらい安定して稼働するかを示す、信頼性と安定性を評価する上で非常に重要な要素です。高い可用性を持つシステムは、企業の活動や顧客満足度に直接影響を与えるため、その構築と維持には多大な努力が求められます。

可用性を高めるためには、様々な対策を講じる必要があります。その代表的なものとして、システムの構成要素を二重化して、一部に障害が発生しても稼働を続けられるようにする「冗長化構成」があります。また、定期的な点検や部品交換など、予防的なメンテナンスも欠かせません。さらに、大規模な災害発生時にもシステムの機能を維持できるよう、災害対策を事前に計画しておくことも重要です。

高い可用性を実現するためには、システム設計の段階から可用性を考慮することが不可欠です。具体的には、想定される負荷や障害、そしてそれらに対する対策を盛り込んだ設計を行う必要があります。

このように、可用性の向上には多大なコストと労力が伴いますが、ビジネスの継続性を確保し、顧客満足度を高めるためには必要不可欠な投資と言えるでしょう。