CDMA2000：知っておきたい通信方式

CDMA2000：知っておきたい通信方式

概要

携帯電話の第三世代（３G）通信方式の一つである、符号分割多元接続（CDMA）2000について解説します。CDMA2000とは、音声通話やデータ通信を行うための技術的な規格です。アメリカの会社であるクアルコム社が開発し、日本ではKDDIの携帯電話サービス「au」で採用されていました。

CDMA2000の土台となっている技術は、符号分割多元接続（CDMA）です。CDMAは、限られた電波資源を有効に使うための技術です。複数の利用者が同じ周波数帯を同時に使えるようにすることで、電波の無駄を減らすことができます。例えるなら、たくさんの人が同じ道路をうまく使い分けることで、渋滞を減らすようなものです。CDMA2000はこのCDMAをさらに進化させた技術で、より速いデータ通信を実現しました。

現在では、第四世代（４G）のLTEや第五世代（５G）といった、より新しい通信技術が主流となっています。しかし、３Gの時代において、CDMA2000は重要な役割を担っていました。特にKDDIのauでは、高音質通話や高速データ通信といったサービスの土台としてCDMA2000が活躍し、多くの利用者に快適な携帯電話環境を提供しました。

CDMA2000のおかげで、動画を見たり音楽を聞いたりといった、たくさんのデータを使うサービスも楽しめるようになりました。まさに、携帯電話でインターネットが手軽に使える時代を切り開いた、重要な技術と言えるでしょう。今では新しい技術に主役の座を譲りましたが、CDMA2000はモバイルインターネット時代を支えた立役者として、その功績は高く評価されるべきです。

仕組み

符号分割多元接続（略して符号分割多重接続）という技術を土台として、携帯電話の通信方式の一つである符号分割多元接続二〇〇〇が作られています。これは、利用者一人ひとりに専用の符号を割り当て、その符号を使って送信する情報を広げることで、多くの利用者が同じ周波数帯を同時に使えるようにする技術です。

例えるなら、大勢の人が同時に違う言葉で話している場面を想像してみてください。それぞれの言葉が異なる符号の役割を果たし、聞いている人は自分が分かる言葉、つまり自分の符号に対応する情報だけを聞き取ることができます。符号分割多元接続二〇〇〇はこの符号分割多重接続という技術をさらに発展させ、より速い情報のやり取りを実現しています。

具体的には、送信する情報の符号化方式や変調方式を改良することで、情報の送受信速度を上げています。符号化方式とは、情報を送る際に、誤りを少なくし、効率よく送るための方法です。変調方式とは、情報を電波に乗せるための方法です。これらの改良により、限られた電波を有効に使い、多くの利用者が同時に速い情報のやり取りを利用できるようになりました。

また、周波数帯の利用効率を高めるための技術も取り入れられています。これは、限られた電波資源を無駄なく使えるようにする工夫です。例えるなら、道路をより効率的に使うことで、多くの車が同時に通行できるようにするようなものです。これらの技術により、符号分割多元接続二〇〇〇は、高速な情報のやり取りを多くの人々が同時に利用できる、便利な通信方式となっています。

利点

符号分割多元接続、略してシーディーエムエーと呼ばれる技術を基盤としたシーディーエムエー二〇〇〇には、通信において様々な良い点があります。まず、他の電波の影響を受けにくいという点です。これは、シーディーエムエーの持つ特有の性質によるものです。データを送る際に、特定の符号を用いてデータを広げることで、他の電波が混ざりこみにくくなり、邪魔されること無く通信できるのです。これによって、常に安定した通信の質を保つことが可能となります。

次に、限られた電波の範囲を上手に使える点です。シーディーエムエー二〇〇〇は、シーディーエムエーの技術を土台としているため、多くの利用者が同時に通信しても、電波を効率的に使うことが出来ます。これは、通信サービスを提供する側にとって、大きな利点と言えるでしょう。限られた資源を有効活用することで、より多くの利用者に快適な通信環境を提供できるからです。

さらに、速い速度でデータを送受信できる点も大きな利点です。第三世代移動通信システムの時代に、動画を見たり音楽を聴いたりといった多くのデータを使うサービスが普及しましたが、シーディーエムエー二〇〇〇は、高速なデータ通信を実現することで、こうしたサービスの普及を後押ししました。当時、携帯電話でインターネットを使う文化を広げる上で、無くてはならない重要な技術だったと言えるでしょう。このように、シーディーエムエー二〇〇〇は、様々な利点を持つ優れた通信技術でした。

欠点

この通信方式には、いくつか問題点があります。まず、電力の調整が難しいという点です。この方式では、それぞれの利用者が発信する電力の強さを細かく調整する必要があります。そのため、電波を送受信する基地局や、利用者が使う携帯電話などの機器の設計が複雑になり、製造にかかる費用や手間が増えてしまうのです。

次に、速い動きをしている時には通信の質が落ちてしまうという問題もあります。電車や車に乗っている時など、速い速度で移動していると、通信速度が遅くなったり、通信が途切れたりする可能性が高くなります。これは、動いている物体から出ている電波の周波数が変化する現象（ドップラー効果）によるものです。この現象の影響で、受信する電波の状態が悪くなってしまうのです。そのため、速い動きをしている利用者への通信を安定させるには、特別な工夫が必要となる場合がありました。

さらに、新しい通信方式と比べると通信速度や電波の使い方の効率が劣るという点も欠点です。技術の進歩は目覚ましく、次々と新しい通信方式が登場しています。この通信方式は、現在主流となっている通信方式と比べると、通信速度が遅く、電波を有効に活用できていない部分があります。時代の流れと共に、主流の通信方式の座を譲ることになってしまったのは、このような欠点が影響していると言えるでしょう。

このように、この通信方式にはいくつかの克服すべき点がありました。これらの問題点は、技術の進歩によって改善されていく可能性もありますが、同時に新しい通信方式の開発を促す要因にもなりました。

auでの採用

日本の大手通信事業者であるKDDIは、その携帯電話サービス「au」において、かつてCDMA2000という通信方式を採用していました。このCDMA2000は、当時としては先進的な技術であり、auはこの技術を最大限に活用することで、他社とは一線を画すサービス展開を実現しました。

まず、CDMA2000によって実現したのが、高音質の通話サービスです。クリアで聞き取りやすい音声は、利用者から高い評価を受け、auの大きな強みとなりました。当時、携帯電話での通話品質は必ずしも良好とは言えない状況でしたが、auはCDMA2000の高い技術力を背景に、クリアな通話品質を提供することで、他社との差別化を図りました。この高音質通話サービスは、多くの利用者から支持を集め、auのブランドイメージ向上にも大きく貢献しました。

さらに、CDMA2000は高速データ通信も可能にしました。当時、モバイルインターネットは黎明期にありましたが、auはCDMA2000の高速データ通信機能を活かし、いち早くモバイルインターネットサービスを展開しました。この取り組みは、当時のモバイルインターネットの普及に大きく貢献し、多くの利用者がモバイルインターネットの世界を体験するきっかけとなりました。まさに、auはCDMA2000の技術力によって、モバイルインターネットの普及を牽引したと言えるでしょう。

このように、auはCDMA2000という基盤技術を最大限に活用し、高音質通話や高速データ通信といった魅力的なサービスを提供することで、多くの利用者の心をつかみ、事業を大きく成長させました。CDMA2000は、まさにauの成長を支えた重要な要素だったと言えるでしょう。現在は、通信技術の進歩に伴い、auはLTE、５Gへと移行していますが、長年にわたりCDMA2000を主力としてきた歴史は、auの技術力の高さを示す一つの証と言えるでしょう。