ネットワークプロトコル

電子郵便は、今や私たちの暮らしに欠かせない連絡手段となっています。毎日何気なく送受信している電子郵便ですが、その裏では複雑な仕組みが働いています。今回は、電子郵便がどのようにして受信箱に届くのか、その道筋を詳しく見ていきましょう。 電子郵便の受信において重要な役割を担うのが、POP3と呼ばれる私書箱のようなものです。この私書箱は、各利用者のために電子郵便を保管しておく場所を提供します。誰かがあなたに電子郵便を送ると、その電子郵便はまず、相手方の郵便事業者のような役割を持つ、送信側の機械に届けられます。そこから、宛先の情報に基づいて、あなたの利用する電子郵便事業者の受信用の機械に転送されます。この受信用の機械のことを、電子郵便の集配所と呼ぶことにしましょう。 あなたの電子郵便は、この集配所に一旦保管されます。あなたが電子郵便を確認したい時は、あなたの端末とPOP3私書箱との間で情報のやり取りが始まります。あなたは、集配所に保管されている電子郵便の一覧を受け取り、読みたい電子郵便を選びます。そして、選んだ電子郵便を私書箱からあなたの端末に取り出します。この時、私書箱の設定によっては、電子郵便を集配所から削除することも、そのまま残しておくことも可能です。まるで、実際の私書箱から手紙を取り出すのと同じように、電子郵便を集配所から取り出すことができるのです。 電子郵便の送受信は、世界中の機械同士が繋がる網の目を通して行われます。そのため、安全に情報をやり取りするための工夫が凝らされています。POP3私書箱も、電子郵便を安全に受け取るための重要な役割を担っています。集配所に保管されている電子郵便を、あなたの端末に届けるまで、安全かつ確実に届けるための仕組みが備わっているのです。まるで、手紙を確実に届ける郵便配達員のように、POP3私書箱は電子郵便を安全に受信箱へと届けてくれるのです。