ファームウェア

- ブートローダーとは皆さんが毎日何気なく使っているパソコンやスマートフォン。電源ボタンを押すと、画面が点灯し、見慣れた画面が表示されますよね。では、あの画面が表示されるまで、機械の中で何が起こっているのでしょうか？ 実はその裏では、「ブートローダー」と呼ばれる小さなプログラムが、とても重要な役割を担っているのです。ブートローダーは、例えるならば、コンサートの舞台裏で指揮をする「指揮者」のような存在です。 電源を入れたばかりのコンピュータは、まだ何も準備ができていない状態です。楽器も演奏者も、まだ舞台に上がっていない状態を想像してみてください。ブートローダーは、電源投入後、あるいはリセット後、最初に実行されるプログラムです。 コンピュータ内部のハードウェアの状態を確認し、問題がないかチェックを行います。そして、演奏者である「オペレーティングシステム(OS)」が舞台に上がれるよう、必要な準備を行います。 OSは、WindowsやmacOS、Androidなど、私たちが普段コンピュータとやり取りする際に必要なソフトウェアです。ブートローダーは、このOSをコンピュータの記憶装置（ハードディスクやSSDなど）から読み込み、実行する役割を担っています。いわば、指揮者が演奏者に指示を出し、演奏が始まる準備を整えている状態です。 ブートローダーが正常に動作しなければ、OSは起動できず、コンピュータはただの箱と化してしまいます。このように、ブートローダーは、コンピュータを起動するために必要不可欠なプログラムであり、普段は意識することのない裏側で、私たちのコンピュータ利用を支えている重要な存在なのです。