マルチプログラミング

一つの計算機で複数の仕事を同時に行うように見せる技を、複数プログラム並行処理と言います。一つの処理装置を使って、複数のプログラムを少しずつ、順番に実行していくことで実現します。全体として見ると、複数のプログラムが同時に動いているように見えるわけです。 この技は、計算機の資源を無駄なく使うためにとても大切で、今の計算機には欠かせないものとなっています。一つのプログラムが、例えば情報のやり取りなどで処理装置を使わないで待っている間、他のプログラムを実行することで、処理装置の待ち時間を減らすことができます。これにより、計算機全体の働きを良くし、多くの仕事をこなせるようにしています。 例として、あるプログラムが情報を外部機器から受け取っている間、処理装置は何もしていません。複数プログラム並行処理では、この待ち時間を利用して、別のプログラムを実行します。情報の受け取りが終われば、元のプログラムに戻って続きの処理を行います。このように、複数のプログラムを短い時間で切り替えながら実行することで、処理装置の無駄な時間をなくし、全体として多くのプログラムを短い時間で終わらせることができます。 この技は、計算機の性能を大きく向上させるだけでなく、利用者にとっても複数の仕事を同時に行えるように感じるため、とても使いやすくなります。例えば、文章を書きながら、同時に音楽を聴き、さらにインターネットで情報を調べるといったことも、この技のおかげで可能になっています。まるで複数の処理装置があるように感じますが、実際には一つの処理装置を上手に使い回しているのです。

マルチタスクとは、計算機が複数の仕事を同時に行っているように見える仕組みのことを指します。実際には、計算機は非常に短い時間で仕事を切り替えながら、それぞれの処理を進めています。この切り替えの速さが、まるで複数の仕事を同時に行っているかのような印象を与えます。 たとえば、音楽を聴きながら文章を作成したり、網の情報を調べながら電子郵便を書いたりすることができるのは、このマルチタスクのおかげです。私たちが普段使っている携帯電話や卓上計算機でも、この機能は活用されています。携帯電話で様々な応用番組を切り替えながら使ったり、卓上計算機で複数の窓を開いて作業したりするのも、マルチタスクの機能によるものです。 もしマルチタスクの機能がなければ、ある仕事を終えるまで次の仕事に取り組むことができません。料理に例えると、一つの料理を作り終えてから次の料理に取り掛かるようなものです。もし、同時に複数の料理を準備できれば、全体でかかる時間をずっと短縮できます。それと同様に、計算機の世界でも、マルチタスクによって作業効率を大幅に向上させることができます。 マルチタスクは、限られた時間を有効に使う上で非常に重要な役割を果たしています。もしこの機能がなければ、私たちは一つの作業が終わるまで他の作業に進むことができず、多くの時間を無駄にしてしまうでしょう。マルチタスクのおかげで、私たちは複数の仕事を同時進行させることができ、時間を節約し、より多くのことを達成できるのです。まさに、現代社会の速い流れの中で欠かせない機能と言えるでしょう。