制御コード

私たちが普段何気なく目にしている、画面上の文字たち。メールを送信したり、資料を作成したり、インターネットで情報を検索したりと、今や文字を扱うことは生活の一部となっています。しかし、これらの文字がきれいに表示され、思い通りに扱うことができる裏側には、普段目にすることのない「制御文字」と呼ばれる縁の下の力持ちがいます。 制御文字自体は画面に表示されることはありませんが、コンピューターに対して様々な指示を与える役割を担っています。例えば、文章の終わりに差し掛かった際に新しい行の先頭に移動する「改行」や、文章中に一定の間隔を空ける「タブ」などは、制御文字によって実現されています。これらの指示は、文字の表示を整え、読みやすくするだけでなく、データの整理やコンピューター間の通信をスムーズに行うためにも欠かせません。 もしも、この制御文字が無かったとしたらどうなるでしょうか。文章は延々と横に繋がり続け、改行もなければ段落分けもありません。表計算ソフトでデータを入力しようとしても、セルとセルの間を移動することすらままならないでしょう。このように、制御文字は、私たちがコンピューターを快適に利用する上で、無くてはならない存在なのです。