ハードウエア 性能評価の試金石：ベンチマークテスト
様々な機械や道具、あるいは計算機の仕組みなどが、どれくらいきちんと動くのかを比べるための試験のことを「基準試験」と言います。この試験を行う理由はいくつかあります。
まず、それぞれの製品の良し悪しを、数字などの目に見える形で比べられるようにするためです。たくさんの製品の中からどれを選べばいいのか迷った時、この試験の結果を見れば、どれが自分の使い方に合っているのかが分かります。例えば、大きな荷物を運ぶための機械を選ぶなら、どれが一番たくさん荷物を運べるのかを知りたいはずです。基準試験は、そんな時に役立つ情報を与えてくれます。
次に、製品を作っている人が、製品の改善点をはっきりと理解できるようにするためです。試験の結果を見て、どこを改良すればもっと使いやすくなるのか、もっと速く動くようになるのかが分かります。例えば、ある計算機が他の計算機より遅いことが分かれば、その原因を探って速くするための工夫をすることができます。
さらに、買う人が、自分に合った製品をきちんと選べるようにするためです。基準試験の結果は、製品の説明書のようなものです。製品の特徴を分かりやすく示してくれるので、買う人はその情報をもとに、自分の予算や使い方に合った製品を選ぶことができます。例えば、絵を描くための道具を選ぶ時、色の種類が多い方がいいのか、それとも描き心地がいい方がいいのか、基準試験の結果を見れば、それぞれの製品の特徴が分かり、自分にぴったりの道具を見つけることができます。
このように、基準試験は製品を作る人にも使う人にも、公平で役に立つ情報を与えてくれます。製品を選ぶ際の重要な判断材料となり、技術の進歩にも貢献していると言えるでしょう。
