要件定義

ものづくりをする上で、設計図は欠かせません。同じように、情報技術の分野でも、様々な仕組みや道具を作る際に「仕様書」と呼ばれる設計図が重要な役割を果たします。この仕様書は、まさに建物や機械の設計図と同じように、作るものに関するあらゆる情報をまとめて記したものです。 情報技術の仕組みづくりには、多くの人が関わります。それぞれが専門分野や役割を持ち、異なる視点で作業を進めます。もし、仕様書がなければ、作り手の間で認識のずれが生じ、それぞれが思い思いに作業を進めてしまう恐れがあります。これは、建物で言えば、設計図なしに大工や左官が作業を進めるようなものです。完成したものが当初の目的とは全く異なるものになってしまうかもしれません。 仕様書は、このような混乱を防ぎ、関係者全員が同じ目標に向かって進むための道しるべとなります。作るものの目的、機能、性能、使えるもの、使えないもの、守るべきことなどを具体的に記述することで、関係者間での誤解や行き違いを防ぎます。例えば、ある道具を作る際に、「使いやすさ」を重視するという目的が仕様書に明記されていれば、作り手全員が使いやすさを意識して作業を進めることができます。 詳細な仕様書があれば、作業の手戻りを減らし、開発にかかる時間や費用を削減することができます。また、完成したものの品質も向上します。これは、設計図通りに家を建てれば、無駄な材料や作業を減らし、丈夫で美しい家が完成するのと同じです。 仕様書は、開発の初期段階で作成することが重要です。早い段階で関係者間で認識を共有し、合意を得ることで、後々の修正や変更を最小限に抑えることができます。情報技術の分野では、変化のスピードが速く、要求も常に変化します。だからこそ、仕様書は、変化に柔軟に対応できるよう、定期的に見直し、更新していく必要があります。常に最新の状態を保つことで、仕様書は、プロジェクトの成功に大きく貢献するのです。

私たちの暮らしの中で、電化製品や計算機などの機械を選ぶ場面は多くあります。そんな時、値段や見た目、会社の評判など、様々な点を気にすることでしょう。もちろん、これらの要素も大切ですが、機械の働きや性能をきちんと理解するために最も大切なのは「仕様」です。仕様とは、機械の設計に関する詳しい情報のことです。例えば、どのくらい速く動くのか、どんな機能があるのか、どんな材料で作られているのか、どのくらいの大きさなのかなど、様々な情報が含まれています。 この仕様を正しく理解することは、自分にぴったりの機械を選び、買ってからの満足感を高めるために欠かせません。例えば、計算機を選ぶとしましょう。動画編集をする人にとって、処理速度は非常に重要です。仕様を確認することで、自分の使い方に合った処理速度を持っているかを確認できます。また、持ち運びを重視する人であれば、大きさや重さを確認することで、自分に合った計算機を選ぶことができます。 さらに、電化製品を選ぶ際にも、仕様は重要な役割を果たします。冷蔵庫を選ぶ際、容量を確認することで、家族の人数に合った大きさの冷蔵庫を選ぶことができます。洗濯機を選ぶ際、洗濯容量や乾燥機能を確認することで、自分の洗濯スタイルに合った洗濯機を選ぶことができます。このように、仕様を理解することで、無駄な出費を防ぎ、本当に必要な機能を持った製品を選ぶことができます。 もし仕様を理解せずに機械を選んでしまうと、思っていたものと違う機能だったり、大きさが合わなかったりといった問題が起こる可能性があります。せっかく買ったのに、使いにくかったり、必要のない機能にお金を払ってしまったりするのはもったいないことです。ですから、機械を選ぶ際には、少し手間をかけてでも仕様をきちんと確認することをお勧めします。本稿では、これから仕様を理解する上で大切なポイントを、様々な例を挙げながら詳しく説明していきます。