IP

- インターネット上の同時配信技術IPマルチキャストとはインターネット上で情報をやり取りする方法として、一対一でデータを送受信する「ユニキャスト」が一般的です。一方で、IPマルチキャストは、複数の相手に同時にデータを送信する技術です。これは、特定の情報を必要とする多くの受信者に対して、効率的に情報を配信できるという点で画期的です。イメージとしては、ラジオ放送が分かりやすいでしょう。ラジオ局は番組を一度電波に乗せて送信するだけで、聞きたい人は誰でもラジオの周波数を合わせることで番組を受信できます。IPマルチキャストも同様に、送信元は一度データを送信するだけで、受信を希望する全ての機器に情報を届けることができます。では、どのようにして特定の受信者だけに情報を届けるのでしょうか？IPマルチキャストでは、同じデータを受信したい機器がグループとして登録されます。送信元はこのグループに対してデータを送信します。そして、ネットワーク上にある専用の機器が、そのグループに所属する機器だけにデータが届くように制御します。このように、IPマルチキャストは、必要な情報だけを効率的に受け取ることができ、ネットワークの負荷を軽減できるというメリットがあります。

私たちが日々利用しているインターネットは、世界中のコンピューターが情報をやり取りする巨大なネットワークです。このネットワーク上で、異なる種類のコンピューターが問題なく情報を共有するためには、共通のルールが必要です。このルールを「プロトコル」と呼びます。インターネット上には様々なプロトコルが存在し、それぞれが役割を分担することで、円滑なデータ伝送を実現しています。 データ伝送において特に重要な役割を担うのが、「IP」というプロトコルです。IPは「Internet Protocol」の略称で、インターネットにおけるデータ伝送の基盤を築いています。インターネット上でやり取りされるデータは、全て小さなデータの塊（パケット）に分割され、宛先情報が付与されます。この宛先情報こそがIPアドレスであり、IPはこのIPアドレスを用いることで、世界中のどのコンピューターに対しても、正確にデータのパケットを届けることを可能にしています。 このように、IPはインターネットの根幹を支える重要なプロトコルであり、私たちがインターネットを利用する上で、その存在を意識することはほとんどありませんが、裏側では常に活躍し続けています。そして、IP以外にも、データの形式やエラー処理方法など、様々な役割を担うプロトコルが存在し、それらが連携することで、複雑なインターネットにおけるデータ伝送が成り立っているのです。