RISC

計算機の頭脳とも言える中央処理装置を作る上で、命令の数を少なく単純にする設計思想があります。これは、縮小命令セット計算機、略して「縮小命令計算機」と呼ばれています。計算機は人間が与えた命令を理解して動きますが、この命令の種類を少なく単純にするのがこの設計思想の大切な点です。 従来の計算機は、たくさんの種類の複雑な命令を理解できました。しかし、縮小命令計算機は、複雑な命令を無くし、単純な命令を組み合わせて複雑な処理を行うように作られています。一つ一つの命令が単純なので、命令を実行する速度が上がり、全体の処理能力も向上するのです。 命令の種類が少ないということは、命令を理解し実行するための回路も簡単になります。これは、製造にかかる費用を減らすことにつながります。さらに、使用する電力の量も減らせるため、最近よく使われている携帯機器や、家電製品などに組み込まれる小さな計算機にも向いています。 例えば、複雑な計算をする場合、従来の計算機では一つの複雑な命令で処理していました。縮小命令計算機では、この複雑な計算をいくつかの単純な命令に分解して処理します。一見すると手間がかかるように思えますが、単純な命令は高速に実行できるため、結果として全体の処理速度は向上するのです。また、命令の種類が少ないため、計算機内部の回路を小さく、そして単純に作ることができ、省電力化にもつながります。このように、縮小命令計算機は、処理速度の向上、製造費用の削減、省電力化など、多くの利点を持つ設計思想であり、現代の計算機技術において重要な役割を担っています。