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都市規模ネットワーク、略して都市網とは、ある一定の地域、例えば都市や地方といった限られた範囲を網羅する大きな通信網のことです。規模としては、建物の中や敷地内といった狭い範囲をつなぐ構内網よりも広く、国や大陸といった非常に広大な範囲をつなぐ広域網よりも狭い、ちょうど中間の規模の通信網と言えます。具体的な範囲としては、数キロメートルから数十キロメートルを想定しており、中規模ネットワークと呼ぶこともあります。 では、都市網は具体的にどのような場面で使われているのでしょうか。例を挙げると、市役所と各区役所を結ぶ通信網が挙げられます。また、大学の本部と各地にある分校をつなぐ通信網も都市網の一例です。他にも、複数の工場や支店間をネットワークでつなぐ場合にも、都市網が使われています。都市網は、複数の拠点を効率的につなぎ、情報共有や業務の連携をスムーズにする上で重要な役割を果たしているのです。 さらに、インターネット接続業者も、自社のサービスを提供するための基盤として都市網を活用しています。私たちが日々インターネットを利用できるのも、都市網がその背後で重要な役割を担っているおかげと言えるでしょう。インターネット接続業者は、都市網を使って各地域にインターネット回線を張り巡らせ、家庭や企業にインターネット接続サービスを提供しています。このように、都市網は私たちの日常生活を支える、なくてはならない存在となっています。都市網の技術革新は、これからも私たちの生活をより便利で豊かなものにしていくでしょう。

都市域網とは、都市部の限られた範囲で構築される情報通信網のことです。規模感としては、建物内や敷地内といった比較的小規模な領域をつなぐ構内網（ＬＡＮ）よりも広く、国や大陸といった広大な地域をカバーする広域網（ＷＡＮ）よりも狭い範囲を対象としています。具体的には、複数の事務所ビルや工場、大学の構内など、数キロメートルから数十キロメートル程度の範囲で複数の拠点を相互接続する際に利用されます。 都市域網の主な役割は、高速なデータ通信を実現することです。これにより、企業や組織は複数の拠点間で効率的に情報を共有し、コンピュータ資源やデータ保管場所などを共同で利用することが可能になります。例えば、離れた場所にある事務所同士で重要な書類を瞬時にやり取りしたり、本社にある大規模な計算機を各支社から利用したりといったことが可能になります。 近年では、インターネットを通じて様々なサービスを利用できるクラウド計算の普及や、大量の情報を保管・処理するデータ保管場所への接続需要の増加に伴い、都市域網の重要性はますます高まっています。多くの企業が、事業活動に欠かせない様々な情報をクラウド計算に保存したり、データ保管場所に集中的に管理したりするようになっており、これらのサービスへ迅速かつ安定的に接続するためには、高性能な都市域網が不可欠です。 そのため、都市域網は高速化・大容量化が常に進められています。より多くの情報をより速く送受信できるよう、光光ファイバーケーブルなどの高性能な通信設備の導入や、最新の通信技術の活用が進んでいます。こうして都市域網は、現代社会の企業活動の基盤を支える重要な社会基盤としての役割を担っています。